偷取炉中烤熟的栗子。比喻受人利用，冒险出力却一无所得。
作谓语、定语、宾语；指受人利用
我们目前自顾不暇，郑成功不来就是天主保佑了，我们还好去惹他么。我们不能为别人火中取栗。
——郭沫若《郑成功》第五章
十七世纪法国寓言诗人拉·封丹的寓言《猴子与猫》载：猴子骗猫取火中栗子，栗子让猴子吃了，猫却把脚上的毛烧掉了。
"从前有一只猴子和一只猫看到农家院中正在炒栗子，猴子馋得口水直流，就问猫喜不喜欢吃栗子。猫表示想吃，猴子叫猫趁主人不在场时去烧着火的锅里拿栗子，猫忍着烫把栗子一个一个拿出来，猴子则在一旁乐呵呵地一个个吃栗子"