治：整理；益：越发；棼：纷乱。理丝不找头绪，结果越理越乱。比喻解决问题的方法不对头，反而使问题更加复杂。
作宾语、补语；指处理问题的方法不对
以今日外交吃紧，若舍事实而争言法理，势必旷日持久，治丝益棼，陆沉之忧，悬于眉睫。
——蔡东藩、许廑父《民国通俗演义》第九十九回
臣闻以德和民，不闻以乱。以乱，犹治丝而棼之也。
——《左传·隐公四年》
理丝益棼