泛指对人类生命有威胁的动物。比喻贪暴者。
作宾语、定语；指坏人
那地方本来‘人’迹稀少，毒蛇猛兽横行。
——瞿秋白《文艺杂著》
在人同兽争的时代，因为不知道何时有毒蛇猛兽来犯，所以人类时时刻刻不知生死。
——孙中山《民权主义》第一讲