明：表明；正：治罪；典刑：法律。依照法律处以极刑。旧时多用于处决犯人的公文或布告中。
作谓语；指依照法律公开处以极刑
故户部尚书租庸使刘震，忘累朝之厚恩，受逆贼之伪命，除将明正典刑外，妻子俱合随坐。
——明·陆采《明珠记·伪敕》
如是托疾，自当明正典刑；如委实抱病，伏望天慈，放臣闲退。
——宋·吕颐浩《辞免赴召乞纳节致仕札子》