上古时代，断木为杵，掘地为臼。虽粗拙，亦适用。
作宾语、定语；用于比喻句
尝观孔融《肉刑论》云：贤者所制，或逾圣人，水碓之巧，胜于断木掘地。
——宋·王应麟《困学纪闻·评诗》
掘地与断木，智不如机春。
——语出《易·系辞下》。宋·黄庭坚《题王黄州墨迹后》诗