数：数着说；典：指历来的制度、事迹。谈论历来的制度、事迹时，把自己祖先的职守都忘了。比喻忘本。也比喻对于本国历史的无知。
作谓语、宾语、定语；用于人
我们要重视中国历史知识的学习，免得出现数典忘祖的笑话。
籍父其无后乎！数典而忘其祖。
——《左传·昭公十五年》
"周朝时期，晋国典籍官籍谈被派遣到周朝去参加葬礼。周景王设宴招待他，并问为什么没有礼物朝贡。籍谈说晋国在受封时就没得到朝廷的赏赐，因此不必朝贡。周景王驳得他体无完肤，并指责他是数典而忘其祖"