乞：乞求；怜：怜悯。狗摇着尾巴向主人乞求爱怜。比喻装出一副可怜相向人讨好。
作谓语、定语；指假装可怜
摇尾而乞怜，胁肩而取媚，以侥幸于寸进。
——元·吴滶《送何太虚北游序》
若俯首帖耳、摇尾而乞怜者，非我之志也。
——唐·韩愈《应科目时与人书》
摇尾乞食