原谓左右抵拒，引申谓多方面穷于应付。
作谓语、定语；用于处事
我见他慌悚踌躇，左支右吾，跪在街衢，哀告宾服。
——元·无名氏《延安府》第一折
（敌）然后由登莱泛海窥吴越，以出吾左，由武昌渡江窥江池，以出吾右，一处不支则大事去矣。原预讲左支右吾之策。
——《宋史·李邴传》