阴：日影，光阴；寸阴：指极断的时间。日影移动一寸的时间价值比径尺的璧玉还要珍贵。极言时间可贵。
作定语；形容时间可贵
古人都明白“寸阴尺璧”的道理。
故圣人不贵尺之璧而重寸之阴，时难得而易失也。
——西汉·刘安《淮南子·原道训》