原形容天地的广大，后形容恩德极深厚。也比喻事情的艰巨、严重，关系的重大。
作宾语；比喻事情的艰巨、严重
门生受恩师三番知遇，今日小小效劳，止可少答科举而已，天高地厚，未酬万一。
——明·冯梦龙《警世通言》卷十八
故不登高山，不知天之高也；不临深谿，不知地之厚也。
——《诗经·小雅·正月》：“谓天盖高，不敢不局；谓地盖厚，不敢不脊。”《荀子·劝学》
"远古时期，传说天地开辟以前宇宙是混混沌沌的一团气，像鸡蛋一样，盘古把这团气劈开，轻清之气上升成天，重浊之气下沉成地，逐渐形成山川河流等。经过18000年天地仍在增高加厚，但天有多高、地有多厚谁也说不清楚，只能说天高地厚来形容"