原形容颜色和香气不同于一般花卉的牡丹花。后也形容女子的美丽。
作宾语、定语；形容女性的美丽
于那娉婷妩媚之中，无不带著一团书卷秀气，虽非国色天香，却是斌斌儒雅。
——清·李汝珍《镜花缘》第六十六回
国色朝酣酒，天香夜染衣。
——唐·李浚《摭异记》
"唐朝时期，唐文宗李昂在程修己的陪同下到御花园里赏花，园内百花齐放，姹紫嫣红，争奇斗艳。文宗十分欣赏牡丹花王，就问程修己都城传唱的牡丹诗。程修己回答说中书舍人李正封的诗：“天香夜染衣，国色朝酣酒。”文宗赞叹不已"